海人樹是常綠灌木，除老幹外全株被柔毛，分枝密；線狀披針形的葉片聚生枝條頂端，植株乍看之下神韻略似蘭嶼羅漢松。花黃色 2 ~ 4 朵聚生；核果 3 ~ 5 枚，常見 4 枚排成「田」字型於宿存花萼之中。

海人樹樹性強健，提供防風定沙及野生動物棲息取食功能，其姿態優美且花果具觀賞價值，常作為綠籬、盆栽、造景等素材。樹葉及樹皮亦有治療風濕、潰瘍、止血等用途。泛熱帶分布，生長於濱海沙地或灌叢，臺灣未見分布；但東沙全島海岸線灌叢都可見到他們的蹤跡，島上西北側有小片純林。