撰 文：蔡永春／中華民國珊瑚礁學會常務理事；資深潛水教練
圖片提供：蔡永春
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後壁湖範圍圖(總面積：182.35公頃)
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恆春墾丁是我國成立的第一個國家公園，而且是有珊瑚礁海域的國家公園，整座半島可利用的海洋領域，比陸地面積大上好幾倍。其中多樣豐富的海洋生態資源，更是當地人民得天獨厚的財富。然而海洋資源過度利用、魚獲過撈及海產過度食用的情形嚴重，再加上海洋生態環境遭受污染，原始的海底美景已不復在。搶救一塊海域的動作，除了突顯出人類該如何與海洋環境和平共處、互利共生的價值，也是未來當地人們責無旁貸的課題。
每次望著這片海域，我都會想：雖然它只是這麼一小塊地方，卻能養活很多的居民，而最難改變的，是漁民的心態。農民耕作，如果沒有收成，至少還有塊地，但對漁民來說，沒有魚獲，甚至制止他們捕魚，簡直就是完全剝奪了他們生存的空間。
在永續復育資源的前提下，如何將傳統的捕魚生活模式，改成以休閒觀光為主的經濟型態？例如在國外，「豆丁海馬」的產值可以有數千萬美金，現在我們墾丁海域陸續發現豆丁海馬，我們是不是能愛護牠、保護牠，確保牠的生存？說不定也可以以牠為號召，推展觀光潛水業呢！
在墾丁國家公園管理處推動下，於後壁湖畫出一塊約一百五十公頃的海洋保護示範區（圖一）以保護海洋資源，經過三、四年來的努力，彷彿可以看見墾丁海域的未來榮景，原本已經快要滅種的魚類又回游了（圖二），而珊瑚礁生態系也慢慢恢復了原先的景致。
根據當地浮潛業者的口述，由於海洋資源保護示範區的成功，連帶吸引了大批觀客的湧入。
珊瑚礁學會在墾丁推動的珊瑚礁生態保育週活動中，學者提供棲地指標物種的變化資料，但魚類資源復育的新方法，業者（漁民、當地居民）還是要站在第一線。在輔導過程中，最困難的是轉換業者的觀念；要怎麼教育業者了解海洋生態的重要性、防止過撈現象，都是很重要的課題，而政府政策的配合也有決定性的影響。把大海保護好，大海自然會回饋給我們生生不息的資源。
海洋資源保護示範區成功之後，業者所賺的觀光財要比以往打撈漁獲賺得還要多。對這些在地的漁民來說，過去的大海曾經給予他們許許多多魚獲、滿足了最基本的生計需求，但現在，經過復育的大海，卻給了他們可以賴以永續維生的保障，幾乎已經成為一個取之不盡、用之不竭的金雞母。
我們應該呼籲政府重視海洋資源的維護，並強調海洋的重要性。台灣的海洋生態本來是多樣、生生不息且具有高度觀光價值的；唯有透過認知，進而產生愛，才能營造出一個人類和自然界互利共生、和平共處的環境。政策面的推廣與協助，的確有助於海洋生態環境的維護，雖然這些海底生態是不容易被看見、可能會被忽視的，但類似後壁湖海洋資源保護示範區這類型的工作，卻是現今政府亟需重視，也是刻不容緩的一項課題。
雖然後壁湖海洋資源保護示範區只有小小的一百五十公頃，但這塊領域的成功，卻帶給人們無窮無盡的希望。仔細想想，圍繞在台灣海島的周圍，還有多少塊一百五十公頃正等待我們去拯救、去維護？我們幾乎可以預期，經過一番努力後，這片大海將是一幅多麼動人的美景。
墾丁國家公園實施海洋保育政策後，才是真正完整的國家公園，我相信當這片海域再度展現出令人驚歎的風采、讓人感動不已時，才會真正讓人明白國家公園存在的價值。
92年起開始執行的海膽保護工作，有限警力結合無限民力，共同維護海洋資源，根據國立自然科學博物館趙世民博士於後壁湖潟湖區所做的海膽調查，馬糞海膽經歷2年復育，已恢復到20年前的榮景。
94年3月31日墾管處及社區協會，共同推動設立「後壁湖海洋資源保護示範區」，成立至今魚群已成倍數增長（圖三），南灣、萬里桐地方人士有鑑於後壁湖海洋資源保護示範區執行成果帶來之地方效益，亦有仿效之意。
95年1月11日屏東縣政府也公告，屏東縣海域3海浬內禁止使用2層網以上捕魚。民眾已較能接受相關保育措施，甚至進而參與維護家園的工作，現在正是啟動海域自然資源保育工作的大好時機。
根據學者的調查，墾丁海域的魚群數量和種類已逐漸增加中。
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圖一、後壁湖海洋資源保護示範區的告示牌
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圖二、後壁湖近岸處的保護區內笛鯛、雀鯛群集
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圖三、後壁湖保護示範區內的魚群
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圖四、自南灣眺石保護區遠眺核三廠
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