採訪報導：臺灣國家公園電子報編輯小組、鄭宇軒
照片提供：太魯閣國家公園管理處
近年來臺灣社會提倡健康有機生活，友善耕作崛起，民眾越來越注重健康，你知道嗎？太魯閣國家公園早在4年前就在西寶部落推行有機農業，且是臺灣第1座推行有機生態村的國家公園。西寶位於立霧溪流域的高位河階，海拔約915公尺，當年為了提供中橫公路築路人飲食所需的蔬菜而成立西寶農場，公路完工後，築路人在這裡定居，以農耕為生，長期採行慣行農法，但農藥卻壟罩整個村落，危及自身的健康。
西寶聚落轉變的契機
轉變的契機來臨，當時行政院為配合國際生態旅遊年，推出「生態旅遊白皮書」，太魯閣國家公園被列為生態旅遊的示範地，太魯閣國家公園管理處（以下簡稱太管處）提出生態旅遊行動計畫綱要與具體作為，希望藉由社區參與生態旅遊，建立夥伴關係。但一開始沒有這麼容易，遊客到西寶聚落聞到空氣中的農藥味，立刻反應這裡適合發展生態旅遊嗎？
太管處下定決心從頭開始規劃，93年委託李光中老師進行《太魯閣國家公園砂卡礑及大禮大同社區生態旅遊行動計畫之研究》，從經營中橫沿線聚落及太魯閣閣口周邊原住民聚落關係開始，重視生態旅遊所涉及的「生產（經濟）」、「生活（社會）」和「生態（環境）」三項目標，長期以來，國家公園管理處首重生態保育，社區居民則首重生活和生計，造成雙方溝通不良。
知道問題所在，太管處準備循序漸進逐一解決問題。
94年太管處續委託林晏州教授進行《太魯閣國家公園園區生態旅遊整體規劃研究》，提出西寶聚落因交通條件便利、恰到好處的氣候與環境條件，是發展生態旅遊村的有利條件，該報告書規劃出西寶的空間發展藍圖。後續並陸續與西寶國小、社區辦理植物染研習、生態旅遊電影論壇，帶領志工參與社區的人文歷史口述歷史調查與影像紀錄等軟性培力。培力活動逐漸開拓西寶居民的視野，種下發展生態旅遊的種子。
發展生態旅遊之路困難重重
經過馬拉松式的努力，太管處邀請東華大學吳宗瓊老師到西寶聚落視察、了解環境，吳老師先前在阿里山達邦部落進行生態旅遊的產業規劃，耕耘長達5年，成果斐然，經由她的建議，請慈心基金會至西寶現地瞭解與評估，希望透過專業技術，協助西寶聚落農業轉型為有機農業，促成土地健康、產物健康，最後不僅達到「人」的健康，也可以順利推廣生態旅遊。
隨後太管處提出《西寶及鄰近地區聚落產業輕型培力創新經營與品質行銷行動計畫》，並由慈心基金會承攬。計畫推行之初處處碰壁，由於西寶聚落人口非常稀少，居民在山上各自耕作，社區意識並不強烈，對於有機農業沒有共識，加上有機生態需要大量人力，西寶聚落稀少的人口是個阻力。
慈心基金會執行長蘇慕容一度沒有自信可以推行有機農業，幸好基金會有強大的志工群做為後盾，每周到上山訪視，從一開始沒有居民願意參與，至今推廣到新白楊及洛韶地區，慈心基金會的耐心與持續不懈的努力，不僅感動居民，也成為國家公園管理處與民眾中間的潤滑劑。
太魯閣國家公園管理處從75年底成立後，因為土地利用的限制，長時間與當地居民處於緊張關係，不管是房屋改建限制、坡地耕種涉及水土保持法，這些基於環境保護的法令，使得當地住民感到不便，誤會累積久了，對管理單位產生不諒解。
也因此剛開始太管處推動生態旅遊時，當地居民多存在質疑的態度，慈心基金會與太管處一步步以行動說服居民，不管是生產技術還是銷路問題，盡心盡力幫忙找管道克服困難、解決問題，慈心基金會旗下的里仁有機商店，熱心收購被菜蟲咬的有機蔬菜。對西寶聚落來說，轉作有機農業，用負責任的態度思考：對土地使用、生產者、消費者都好的方式，不是物質習慣的改變，而是觀念上要徹底轉變。
有機生態的種子逐漸發芽及成長
西寶聚落產業逐步轉型，經一年持續不輟的努力，聚落居民已逐漸凝聚共識，從2農戶開始採有機農法耕作，至今推廣為7戶農戶加入，發展有機耕作的理念和生態觀光發展的精神，貫徹由住民扮演生態旅遊的啟動者、參與者及執行者的理念。
太管處為西寶聚落的生態旅遊深耕多年，不僅秉持以行動關懷農民，邀請專家協助生態旅遊資源調查，做為發展生態旅遊的規劃資源，歷經長時間的努力，至今終於看見所有人一同努力的成果。
太管處表示，接下來將繼續推動園區聚落產業轉型，持續推廣生態旅遊，繼續協助社區完善流程規劃、訓練導覽解說志工、逐步落實空間規劃，突破法令的限制調整在地居民的居住環境，提升產業升級、發展社區特色與優質品牌，未來將朝有機生態村的方向邁進，更期望西寶聚落的產業轉型成功，提供臺灣其他聚落發展特色產業的學習典範。
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