編譯:陳泓晉 潤飾: 郭佳琦
文章來源：Receding glaciers causing rivers to suddenly disappear
，圖為阿拉斯加冰河國家公園
（圖片來源：Flickr / NASA Johnson）
由於全球暖化，世界各地的冰川也因而加速消融，還給許多社區帶來新麻煩－賴以為生的河流突然消失，這是因為發生了河川襲奪現象。
典型的河川襲奪指相鄰的兩條河由於側蝕或向源侵蝕的關係，低位河越過分水嶺搶奪高位河上游集水區的現象。
根據科學家預測，未來全球冰川面積將會大幅減少，同時也將造成高山地區的河流改道。大多數河流改道的影響倒是無足輕重，但對於許多產業都仰賴當地河流維生的區域來說卻非同小可。
以加拿大卡加利大學的地球科學家許卡（Shugar）教授為首的研究團隊於2016年在加拿大育空領地首次見證了現代的急速河川襲奪發生的過程。該地冰河的迅速融化不但使大型河流史林斯河改道，還造成庫瓦倪河水面下降1.7公尺、水位也大幅下降。
上百年來，加拿大育空地區卡 東流向排水梯度更大的卡斯卡沃許河，流向了阿拉斯加灣，距離原本的注入地點相差了約1330公里。河川襲奪在地質上通常需要至少經過數個世紀才會形成，但在史林斯河只花了4天。
另外，也有科學家注意到下游阿拉斯加冰河倒退的趨勢。
現任國家公園署地質學家的麥可·羅索近期發表的論文預測，阿拉斯加冰河國家公園的冰川急遽縮退也將造成河川改道，考驗當地的生態系與仰賴河川水源的人們的適應能力。
（圖片來源：Flickr / National Park Service, Alaska Region）
大高原冰河（Grand Plateau glacier）是阿薩克湖與南邊大平台湖之間的天然屏障，融冰水匯入阿薩克湖後，會經由阿薩克河往西流往阿拉斯加以釣魚和泛舟活動聞名的 Dry Bay，再流入太平洋。
但由於大高原冰河近40年來持續消融倒退，團隊預測阿薩克河的水流將會在30年內改道流往東南方排水梯度更大的大高原湖形成新河口，改道28公里遠。
從2019年開始研究該地區的羅索發現新河口將會落在國家公園指定保護區內，該地對商業和傳統活動的管制更嚴格，他表示：「河流改道流向更受保護的區域，這對大自然來說是好事，但它也不是瀕危動物，就是可利用的水資源，倒是原本靠它生活的居民要被影響了。」
儘管科學家還無法完整預測將發生的河川襲奪所帶來的影響，但他們可以參考類似情況來估計當地生態系和河流使用者所受到的衝擊。
加拿大國家公園署的生態學者卡門（Carmen Wong）也目睹了2016年那次河川襲奪發生後帶來的大規模景觀變化。她表示還有很多未知需要探究，比如對當地鱒魚還有鮭魚洄游產卵生態所帶來的衝擊。
生活在庫瓦倪湖附近的傳統游牧民族部落（庫瓦倪第一國族）也在想辦法因應河川襲奪所帶來的改變。
酋長鮑勃·狄克森表示，約有100位湖畔居民都以部落傳統食物維生，他們習慣從湖裡抓鮭魚、搭船橫跨湖泊去獵鹿，但現在湖泊的水位低到船碼頭看起來像跳水板一樣。
（圖片來源：Flickr / Leon Dolman）
為了解決困難，部落努力和當地政府一起在鎮外幾公里的地方建造新的船舶下水裝置。他們也必須確認鮭魚新的產卵地範圍，等於要重新摸索湖的生態，而這些知識也是他們世代傳承的一部分。
透過對預期發生的河川襲奪提前進行研究，羅索和國家公園署希望能緩和對當地漁夫、獵人、休閒活動遊客所帶來的影響。
在調適策略上，遊說國會調整國家公園內的指定區規範或許是個辦法。他表示：「情形會變得很複雜。因為牽涉到在當地生活的人，要改變他們的期望跟計畫還有調整生活型態，來適應沒有河川的環境。」
許卡和羅索預測，這類事件在世界各地上有冰川覆蓋的山區裡，將更頻繁地發生。
在冰島，急速冰川倒退造成河川改道的現象正在發生。最有名的例子發生在2009年，斯凱薩魯河由於冰川倒退被截斷，讓冰島最長的橋（900公尺）被晾在乾枯河床上。
羅索並不擔心當地生態系會受影響，他表示：「冰河消融後減少的部分會透過自然界補足得到強化。河川不會有事，但人們的生活會出現很多麻煩。」
