撰文：小虎
編輯：台灣國家公園編輯小組
位於北加州與奧勒岡州海岸交界的「紅木國家公園及州立公園」（The Redwood National and State Parks），因保存了世界上僅存的一片紅木原始林而得名。在「搶救紅木聯盟」（Save-the-Redwoods League）的催生下，包含三個加州州立公園的紅木國家公園，於1968年成立。而這三個州立公園分別是「草原溪紅木州立公園」（Prairie Creek Redwoods State Park）、「德爾諾特海岸紅木州立公園」（Del Norte Coast Redwoods State Park）和「傑迪戴亞‧史密斯紅木州立公園」（Jedediah Smith Redwoods State Park）。聯合國教科文組織在1980年，將這片瑰土列為世界自然遺產。
紅木國家公園內的生態多樣性也非常驚人，已被記錄的植物種類多達856種，其中699種是原生的，最具優勢的植物則是蔚然成林的紅木。而公園內紀錄過的野生動物，哺乳類有75種，鳥類則超過了400種。以下則介紹幾種我們觀察到的特殊物種。
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紅木
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紅木Coast Redwood (Sequoia sempervirens)，又稱紅杉，分類上屬於杉科（Taxodiaceae）中世界爺族（Sequoieae）的長葉世界爺屬（Sequoia），單屬單種。當一億六千萬年前，恐龍還在北美洲陸地奔跑時，這些紅木就已經在土壤中萌芽，並蔓延到整個北半球。然而紅木生長受限於氣候和地質的變化，它無法承受乾旱以及極端溫度，因此北半球的大部分紅木在冰河時期被摧毀，現今只生長於北加州的一小段海岸，這裡氣候溫和而潮濕，因此成為了紅木僅存的樂土。最早遇見紅木的是印地安人，因驚嘆這睥睨一切的參天巨木，而直接稱它「大樹」（Big Tree）；此後，1769年克雷斯比（Fray Crespi）成為第一個發現紅木的白種人，因紅木樹心與樹幹顏色略成紅色，而將它們命名為紅木。
紅木國家公園內的紅木樹齡平均是500至700年，但有些神木樹齡甚至在2000年以上。紅木樹高至百米，是世界上最高的生物，國家公園內最高的一棵紅木，竟高達113公尺，相當於20隻長頸鹿疊起來的高度，比紐約自由女神還高。這驚為天人的高度，使得紅木的葉子分成兩型，上層葉較小而下層葉較大，除了上層光照比下層強的因素外，最主要是因為一百一十公尺這個高度是水分的運輸極限，因此上方的葉生長較差，所以較小。
紅木的結果期為每年11月到翌年2月，因這次拜訪非結果期，故無緣目睹紅木的毬果。它的毬果小如橄欖，種子更如蕃茄籽般大小，但這些小如芝麻的種子卻能長成世界最高的植物，生命就是這麼奇妙而耐人尋味。除了結毬果繁殖外，紅木還有一種就針葉樹而言非常特別的繁殖能力，就是利用樹節發芽；透過癒合的傷口與母株基部，可以萌出新的幼芽。而枯倒的圓木（又稱寄生圓木），亦可以成為培育幼苗的芽床，並可在上面發現許多年輕的紅木樹芽。
一開始在加州發現的紅木林約有兩百萬英畝的面積，但隨著1850年淘金熱潮，紅木便被一棵棵砍倒而成為道路、橋墩或是房舍。又因紅木的樹皮裡含有單寧（tannin），可以防止發霉與避免蟲害，而且樹皮厚實可以防火，使紅木被伐木業者看中，成為最有經濟價值的一種木材。就在大面積的砍伐蹂躪之下，這片珍貴的紅木林逐漸縮減。1918年有一群環保人士，發現這個窘境而成立了「搶救紅木聯盟」（Save-the-Redwoods League），致力於搶救這些巨木，並催生設立保護區。然而直到1968年成立國家公園受到保護為止，紅木原始林居然只殘存不到原來的百分之五！存活在地球上億年的物種，需要千萬年才能長成的樹林，居然在短短時間內就幾乎消失殆盡，人類的貪婪是世界上最恐怖的嗜血猛獸！
紅木與世界爺 紅木家族除了紅木外，另外還有位於「世界爺與帝王谷國家公園」（Sequoia & Kings Canyon National Park）的世界爺。世界爺Sequoia（Sequoiadendron giganteum）又稱美洲杉，分類上屬於杉科（Taxodiaceae）中的世界爺族（Sequoieae）的世界爺屬（Sequoiadendron），單屬單種。如果說紅木是世界上最高的生物，世界爺則是世界上最大而且最老的生物了，世界爺樹齡可達3000年以上，雖然高度不及紅木，但是比紅木粗壯許多，因此整體的生物量還是略大於紅木。世界爺只分部於內華達山（Sierra Nevada）的西坡，因為與紅木同屬世界爺族，因此有人稱靠海的紅木為海岸紅杉，內華達的世界爺為山脈紅杉。
| 紅木 | 世界爺 | |
|---|---|---|
| 分佈 | 中北部加州海岸 | 內華達山西坡 |
| 海拔 | 1000M以下 | 1500M以上 |
| 氣候 | 近溫帶雨林 | 地中海型 |
| 樹齡 | 2,000年 | 3,000年 |
| 重量 | 73萬公斤 | 120萬公斤 |
| 高度 | 約110M | 約90M |
| 樹寬直徑 | 6.7M | 12.4M |
| 葉型 | 兩型 | 一型。鱗片狀，螺旋排列 |
其他植物
紅木國家公園除了優勢種的紅木外，還有一些其他的針葉樹混生在林中，如道格拉斯冷杉與西特喀雲杉。而在紅木巨大綠傘蔭蔽的林子底部綠色植被，則以耐陰植物為主，例如一些蕨類與野花。以下便簡單介紹幾種紅木外的其他植物：道格拉斯冷杉Douglas Fir(Pseudotsuga menziesii)、錫達卡雲杉Sitka Spruce(Picea sitchensis)、Western Sword Fern(Polystichum munitum)、California Poppy(Eschscholzia californica)、Redwood Sorrel(Oxalis oregana)、California Rhododendron(Rhododendron macrophyllum)、Salal(Gaultheria shallon)和Tiger Lily(Lilium pardalinum)。
羅斯福馬鹿Roosevelt Elk (Cervus elaphus)
當我們沿著101公路朝紅木國家公園前進時，突然看到了路旁停了許多的車輛，好像前方有大事發生了。我們跟著眾人的腳步停車一看，原來是一群羅斯福馬鹿在路旁的草原覓食。羅斯福馬鹿屬偶蹄目（Artiodactyla）中的鹿科（Cervidae），馬鹿常與駝鹿（Moose; Alces alces）搞錯；事實上，背部有拱起的才是駝鹿（Moose），無背部拱起則是馬鹿（Elk）。這次在國家公園內，我們共看到了三群馬鹿，有兩群是在路旁草原覓食，一群則正在過馬路！公馬鹿長有鹿角，母馬鹿則無，可惜我們沒有碰上繁殖季，不然還可以看到公馬鹿在鬥角呢！
羅斯福馬鹿分佈範圍從加州開始，向北延伸至加拿大的賈士伯國家公園（Jasper National Park）。從古早前，羅斯福馬鹿即奔馳在加州沿海的濕地草原上，但因為人類過渡獵捕，使得馬鹿幾乎消失在這片土地上，在羅斯福總統的野生動物保護政策下，才開始重新復育馬鹿，才使今日非常容易在路旁就可觀賞到這種大型野生動物，表情生動地在路旁林緣草叢中覓食。羅斯福馬鹿之名正是為了紀念羅斯福總統的德政；而羅斯福馬鹿的復育也是我們於墾丁復育梅花鹿的最佳借鏡。
其他動物
除了馬鹿外，我們也在國家公園內看到了不少其他的生物，如黑尾鹿Mule Deer(Black-tailed Deer)(Odocoileus hemionus)、暗冠藍鴉(Steller's Jay) 、美西蟾蜍Western Toad(Bufo boreas)、雨燕Barn Swallow(Hirundo rustica)以及一些無脊椎的小生物。顯見紅木國家公園內生態極富多樣性，只要仔細觀察，常常有意想不到的驚喜收穫！
附註：台灣最高的植物則為台灣杉（Taiwania cryptomerioides），最高可逼近90公尺。
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