撰 文：楊紹榮，2008.03鄉間小路
攝影圖片：楊紹榮
編 輯：台灣國家公園編輯小組
普利特維斯湖國家公園(Plitvice Lakes National Park)位於克羅埃西亞Lika 山脈的東方，大約在首都札達爾與達爾馬提亞海岸之中間,距首都札達爾有140公里。普利特維斯湖國家公園為克羅埃西亞最大的國家公園，1979年被聯合國教科文組織(UNESCO)列為世界遺產(World Natural Heritage)。國家公園大部份為森林所覆蓋，最多的樹種為山毛櫸(Beech)佔73%，次為歐洲冷杉(Fir)佔22%,其他少數樹種有雲杉，楓樹及橡樹等。目前公園有1267種不同的植物，包括75種特有植物及55種不同蘭花。此外國家公園也登錄有321種蝴蝶，161種鳥類及21種蝙蝠。而湖區則著生蘆葦及butterbur 等濕地水生植物。
普利特維斯湖國家公園屬於喀斯特地形(Karst)即所謂的石灰溶岩地形，當水溶解石灰岩，會釋放出碳酸鈣，碳酸鈣逐漸在河床沉澱淤積，此外，水中的藻類、苔蘚等植物與碳酸鈣產生鈣化作用形成碳酸鈣結晶即所謂的石灰華(Travertine)，石灰華逐漸層層累積，於是形成高低不等的階梯，當水流過這些階梯就形成了大大小小的瀑布。普利特維斯湖由上湖區(有12個湖泊)及下湖區(有4個湖泊)的16個湖泊與眾多的瀑布組成，因此又稱為十六湖國家公園。湖區有十一個湖面大於1公頃，全部面積有294.82平方公里。公園內有步道及許多木棧道與各湖區相連，漫步其間非常愜意。
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