撰　　文：小虎、林佳宏
攝     影：小虎
編　　輯：台灣國家公園編輯小組

班夫國家公園設立於1885年，不僅是加拿大的第一座國家公園，同時也是北美洲成立的第二座國家公園（黃石國家公園於1872年成立）。它的位置坐落於洛磯山脈北段，加拿大亞達伯省西部，面積約6,641平方公里。

「班夫」一名源於加拿大太平洋鐵路車站的名稱，而車站又以蘇格蘭的班夫郡命名；公園成立之時，太平洋鐵路集團建造了班夫溫泉飯店(Banff Springs Hotel)以及露易絲湖山莊別墅(Chateau Lake Louise)來吸引遊客，這兩座酒店及一旁的景點至今仍是班夫國家公園內的旅遊勝地。班夫國家公園處處皆美景，無論是白雪藹藹又壯闊的山頭，或是碧綠、湛藍的湖泊，都令人心神嚮往。

露易絲湖(Lake Louise)

在美景如雲的班夫國家公園內，露易絲湖是最著名的景點，堪稱洛磯山脈的綠寶石！露易絲湖所擁有的不僅僅是綠得令人驚奇的湖面，還有遠眺之處的維多利亞冰河(Victoria Glacier)、高聳的維多利亞山(海拔3,460公尺)以及湖畔豪華的露易絲湖山莊別墅(Chateau Lake Louise)。

露易絲湖原名翡翠湖(Emerald Lake)，然在1884年時，為了紀念公主而更改名字為露易絲湖。露易絲湖是維多利亞冰河消退時由冰磧石組成的壩體，由冰河的融水存積於此而形成。湖面呈美麗亮眼的淡綠色，這種顏色是由於光線穿透湖水，經由一種漂浮礦物質稱作「石粉」（來自冰河移動時磨出的岩石碎屑）所散射造成。遊客除了在湖邊欣賞湖光四射，也可到不遠處的船塢租獨木舟，享受在露易絲湖面上划船的清幽滋味！這裡的獨木舟是亮眼的紅色，和淡綠色的露易絲湖呈現搶眼的對比！

露易絲湖 露易絲湖畔

夢蓮湖(Moraine Lake)

夢蓮湖

夢蓮湖海拔1,887公尺，長度1.5公里，寬270公尺，深度僅23公尺，是座較小的湖泊，但是比起名氣更響亮的露易絲湖，夢蓮湖卻有絲毫不遜色的美景！

夢蓮湖距離露易絲湖15公里，位於溫克切姆納山(Wenkchemma Peaks)的山谷之內，湖色與露易絲湖迥然不同，是更為濃郁的藍綠色。夢蓮湖的英文名稱「Moraine」，其實是冰磧石的意思，意指這座湖泊如露易絲湖般，因為河谷淤塞在冰河消退後由冰磧石形成的壩體，而將流水阻擋在此；然而有些地質學家卻有別的看法，他們認為夢蓮湖的形成原因，是由於附近通天塔山(Tower of Babel)的岩石崩落，造成四周的流水被阻擋於此，因此形成湖泊。在夢蓮湖可以沿著湖畔的步道尋幽探險，長度約2.6公里，一邊是美麗的湖景，一邊則是針葉樹林，走到底便可到達夢蓮湖的最末端。

三大生態區

班夫國家公園屬於洛磯山脈的一部份，因此整個生態區域均與山有關。根據植物相、地形以及土壤，班夫國家公園可分成三個生態區域(Ecoregion)：低山帶(Montane)、亞高山帶(Subalpine)、高山帶(Alpine)。

低山帶是國家公園境內所佔比例最小的生態區域(3%)，在北面的斜坡海拔高度界於1,350公尺到1,500公尺，而南面斜坡則約1,650公尺；低山帶中，乾燥區域的森林主要是由道格拉斯冷杉(Douglas-fir)、山楊(trembling aspen)以及樑木松(Lodgepole Pine)組成，潮濕地區則由白雲杉(White spruce)、白楊樹(balsam poplar)以及矮灌木叢(shrub meadows)組成。

亞高山帶可以分成上亞高山帶及下亞高山帶(以海拔2,000公尺為界)，分別佔國家公園26%及27%的面積，而上亞高山帶的林木組成為英格曼雲杉(Englemann spruce)及亞高山冷杉(subalpine fir)，下亞高山帶則為樑木松(lodgepole pine)、英格曼雲杉(Englemann spruce)及亞高山冷杉(subalpine fir)。

高山帶涵蓋了班夫國家公園內最大的面積(44%)，約有6%的區域是由高山灌欉及高山草原所覆蓋，其他區域則無植物生長，均是冰磧石、碎石堆或是冰雪覆蓋。

哥倫比亞地松鼠

哥倫比亞地松鼠

在班夫國家公園內，我們發現了一處草坪上有許多坑洞，而一些可愛的小動物正在地洞附近活動，仔細一看，原來是地松鼠。地松鼠與松鼠同屬囓齒目的松鼠科，但地松鼠不同於松鼠，主要生活於地面並挖洞築巢，牠們會在地底開鑿出不只一個開口且四通八達的地道。另外，地松鼠行團體生活，負責警戒的守衛會用兩隻腳站立四處眺望，當人接近時便發出尖銳的叫聲，以警告同伴。

這次看到的地松鼠名為哥倫比亞地松鼠，分布於北美洲西北部，主要棲息在高山的灌欉及乾草原，主要以植物莖葉、種子與昆蟲等為食，牠們會在夏天儲存食物以確保冬眠醒來後食用。

這次遇到的哥倫比亞地松鼠似乎很怕生，每次我們想接近拍攝，牠們便躲進洞中，並從另一個洞口探出頭來，好像在嘲笑我們一般。因此我們一行人決定靜靜地守在洞口，直到牠們探出頭，捕捉瞬間特寫。這招果然奏效，順利拍到了許多不錯的生態照片。

金背地松鼠與紅松鼠

除了哥倫比亞地松鼠，我們也在班夫國家公園遇到另一種常見的地松鼠─金背地松鼠。金背地松鼠分布範圍為北美洲西部，主要棲息在潮濕的針葉林中或是森林線的上方，主要以種子、堅果和水果為食。

另外，我們也在露易絲湖畔聽到一陣急促短暫的叫聲，循著聲音找到了樹上的紅松鼠。紅松鼠主要分布北美洲，牠因毛色為紅褐色而得名。樹棲的紅松鼠與地松鼠因生活環境不同，有著較長的尾巴與較蓬鬆的尾毛，這與在樹上活動的平衡維持有關。

維持生態平衡 禁止餵食野生動物

在景點附近的哥倫比亞地松鼠與金背地松鼠，其實都不怎麼怕人，這是因為遊客長期以來的不當餵食，牠們甚至會向遊客乞討食物。旅途中，我們便遇到楚楚可憐地向我們乞討食物的小動物，不過這時千萬不能因為一時心軟而餵食牠們。因為人為的餵食，不但造成野生動物喪失自行覓食的能力，而且人類過度油膩或是太甜的食物，還會對這些小動物的健康造成影響。班夫國家公園到處都有告示牌，提醒遊客不能餵食野生動物。