文章來源：美國國家公園署 / 臺灣國家公園電子報編輯小組 整理報導
華盛頓報導 - 美國國家公園署宣導，國家公園帶給人們的健康好處。
面對日漸嚴峻的健保危機與經濟壓力，我們需要廣泛地讓人們了解到，其實國家公園與自然保護區會是人們維持健康的有益資源之一。
美國國家公園署署長Jonathan B. Jarvis將在週日於華盛頓舉辦的美國公共衛生學會第139屆年會的專題演講中，與數千位公共衛生領導人針對這些想法進行深入的交流與分享。
Jarvis表示：「人們向來喜愛國家公園的象徵意義與景色，其實國家公園還能發揮醫藥與治療方面的效果。」
只要在自然環境中散步一個小時，就能略微降低血壓與心律，因為你會立即感到放鬆和自在。而且醫療健保費用正是當前國家經濟的重要議題，Jarvis表示：「想想自然環境所能帶給人們的力量吧！它就在我們的週遭，也無須費用，任何醫療保險投資都無法像它一樣帶給我們更好的回報。」
國家公園和所有的公共土地、以及開放的活動空間，都對我們的健康有著顯著的影響力，這些尚未廣泛地被人們重視的好處與潛力，必須將其完全發揮應用；Jarvis指出：「我們希望藉由各種措施辦法，讓人們了解戶外活動，也是屬於公眾健康的議題之一，並希望國家公園能為美國民眾提供更多選擇，讓人們得以找到更有效積極的生活方式，並擁有營養的食物，開始重新思考自己與大自然之間的關係。」而目前美國國家公園署為此所作的相關活動包含：
1.在特定的公園與特許的業者試辦合作計畫，提供當地出產的營養食物，倡導健康飲食習慣並且促進當地經濟發展。
2.提倡「公園處方」的概念，與當地醫療業者合作，讓造訪公園的行程成為一種真正的處方箋，鼓勵病患進行戶外運動，以瞭解陽光與新鮮空氣所帶給自己的好處；目前已有Chesapeake & Ohio Canal、Indiana Dunes與Golden Gate等3座國家公園參與這項計畫。
Jarvis指出，社區、公共空間與州立公園也是廣大戶外醫療資源的一部分，國家公園署在45年來持續幫助社區發展當地空間，讓居民可以透過「河流與步道及保育協助計畫」（Rivers and Trails and Conservation Assistance Program）來進行相關運動。「我們在阿肯色州Little Rock與該城市及醫生合作，建立了一條名為醫療之路（Medical Mile）的步道，提供水濱景致，使其成為健康與運動的展示空間的媒介和焦點。」
人們與大自然的連結，也是國際「健康公園，健康人民」活動的中心主旨。去年春天，國家公園署舉辦了這個活動研討會，重點在於討探如何因應美國人民的健康與環境影響的挑戰。 以上由Jarvis所提到的活動與合作措施，其實都隸屬於一項五年計畫「立即行動」（A Call to Action）的一部分。國家公園署將於2016年邁入100歲了，這項計畫便是針對下一世紀的指導方針所做的準備工作。未來不僅需要開始以全新角度檢視大自然與人類的之間的角色定位，更必須瞭解我們的生理健康與自然環境的連結關係，這些都是我們前所未有的挑戰。
「國家公園將成為一個關鍵點。」Jarvis表示：「為了人類的健康以及我們所處的全球生態系統的健全，重拾老祖宗們的野外生活智慧是絕對必要的：我們是自然界的一部分，大自然對我們來說是不可或缺、並且深深地影響著我們；無論人們是否曾經想過，換句話說，其實，大自然也是我們的一部分啊！」
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【參考資料】