文章來源：楊安

加拿大傑士伯國家公園(Jasper National Park, Canada)成立於西元1907年，佔地面積約10,878平方公里，坐落於洛磯山脈的最北邊，是加拿大境內最大的高山型國家公園，洛磯山脈中海拔約3,954公尺的最高峰羅伯森山，也正位於傑士伯國家公園園區內。

傑士伯國家公園內除了山嶽、湖泊、高山草原、原始森林及野生動物資源景觀之外，還能欣賞到令人嘆為觀止的冰原冰川、峽谷及瀑布等各式各樣的自然景緻，當地的93號公路，更是被評選為全世界最漂亮的景觀公路之一的「冰原大道」，其中最著名的景點絕非阿薩巴斯卡冰河 (Athabasca Glacier)莫屬了！


阿薩巴斯卡冰河全長約6公里，寬約1公里，冰河深度最深可達約300公尺，海拔約2,000公尺，發源自哥倫比亞山，屬於哥倫比亞大冰原(Columbia Icefield)，冰原總面積約325平方公里，每年降雪量最少都有約10公尺以上，屬於洛磯山脈中面積最大也是最古老的冰原遺跡，可說是除了北極之外，北半球最大的冰原了。自約12,000年前的威斯康辛冰河晚期(The Late Wisconsin Ice Age)遺留至今，故有「萬年冰原」之稱，阿薩巴斯卡冰河是哥倫比亞冰原八大冰河當中，唯一一條一般遊客可以到達的冰河景點，其冰河水融化之後注入北美三大洋中，多年以來，涵養著豐富的海洋生態系統。

阿薩巴斯卡冰河 冰河雪車

乘坐有著巨大車輪的六輪傳動大型巨輪冰河雪車(Snow Coach)，車輪的直徑幾乎是一個平常成年人的身高，這種雪車可說是行駛於冰原中唯一的交通工具，也是放眼全世界唯一一處有冰河雪車的地點！冰河雪車的車身與車頂都是透明的玻璃窗，除了搭乘冰河雪車的趣味之外，也讓遊客一覽無遺身處於冰河國度中的壯麗景緻！冰河的成因除了該地每年的降雪量必須遠遠大於融雪量之外，由於大量的積雪受到壓力擠壓之後再結晶形成了冰晶體，積雪又再繼續不斷地增加，持續的加壓讓冰晶體中的空氣越來越少，密度越來越高，最後形成塑性體，可以沿著坡度緩緩的流動，也就是冰河了！阿薩巴斯卡冰河的冰層密度非常高，提供遊客與冰原雪車可以行走於其上，體驗「戰戰兢兢，如履薄冰」的小心翼翼！

小心翼翼行走於冰河之上

這次的體驗不時引我遙想，回到造訪阿薩巴斯卡冰河的那個時空，冰河上天氣的變化多端，突然地颳風；突然地放晴，一會兒烏雲密布；一會兒飄著細雨，雖然鼻息間持續傳來冷冽的空氣，卻也都因為滿心的喜悅與高昂的興致變得暖呼呼了！