保護區研究匯集旅遊業助益最大
國際自然保育聯盟（IUCN）的最新報告指出，只要透過完善的管理系統，保護區旅遊可望成為有效的保育策略。
2014年11月澳洲雪梨舉行了一場世界公園大會（World Parks Congress），會中發表一份標題為〈保護區旅遊與遊客管理的永續指南〉的報告，指出增加公園的遊客數量，有助達成保育和社區發展的目標。
從馬丘比丘到納米比亞，這份報告彙整了專家學者在各地保護區的研究經驗。報告主編梁宇暉是國際自然保育聯盟世界保護區委員會（WCPA）的旅遊與保護區專家小組成員，他表示：「不像其他工業和人為活動對環境帶來的衝擊，發展保護區旅遊是強而有力的正面力量，其中衍生的養護意識與觀光收入，對於重要保護區的長期保護相當關鍵。」
遊客多贊助多完善規劃是前提
該報告以非洲的生態旅遊公司「荒野旅行」（Wilderness Safari）為例，該公司2014年籌辦的旅遊團共有440萬美元收入，這些都可能用來強化保護區的保育工作。各國政府、保護區管理機構、旅遊業者、零售商以及當地社區成員，亦都能從中獲益。
研究人員還發現，要是保護區的遊客流量很低，該保護區獲得的政治支持和資金也會較少。報告提到，國際旅遊擁有數兆美元商機，佔全球GDP達9%。對遊客來說，要探索自然景點和觀賞世界各地的野生動物，保護區（包括國家公園和世界遺產）不可避免的成為首選地點。
不過，該報告也呼籲，旅遊業的成本和衝擊必須妥善分析。若毫無節制的發展旅遊將給環境帶來巨大壓力，也容易污染土地與水源，更會威脅瀕危物種，同時提高森林火災的發生機率。
目前保護區的管理人員正面臨多重挑戰，像是氣候變遷、野生動物非法貿易、基礎設施不足以及自然資源的爭奪戰。增加遊客可以帶來救急的收入，包括門票、導覽行程、住宿和營業權利金，當然，前提是整個系統要能完善管理。
資料來源：
International Business Times（2014年11月14日），World Parks Congress Endorses Tourism in Protected Areas and Calls for Increased Tourist Footfall
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| 圖說：非洲坦尚尼亞的荒野旅行。攝影：thierrytete。 圖片來源網址：flickr |
