文章來源：太魯閣國家公園管理處
照片提供：太魯閣國家公園管理處
自太魯閣往天祥方向，出中橫公路長春隧道西口，折轉到臺八線舊道，即可看到矗立在立霧溪谷峭崖邊階的長春祠，為紀念開闢中橫公路殉職人員所建，祠內供奉著中橫公路興建工程殉職的225位築路人靈位。
中橫公路於民國45年7月開工，49年5月完工通車，是第一條穿越中央山脈的公路，數萬人參與中橫的開鑿，其中以太魯閣到天祥這段通過大理岩層的工程最艱鉅。首次開路工程共有212人於開路期間殉職，702人受傷，長春祠正是為了悼念這些築路英靈所建。
長春祠緊鄰立霧溪下游，景色宜人，成為遊人喜歡造訪駐足的重要景點。而祠體下方從岩石縫隙中的湧泉，長年流水成散瀑，形成一道飛瀑，如同一幅秀麗的國畫圖像，公路局取名為「長春飛瀑」，成為中橫公路具特殊意義的地標。
循著長春祠環狀步道，沿途可飽覽峽谷及曲流地形風光，長春祠後頭峭壁闢有之字型階梯，約380階，可通往觀音洞、太魯閣樓、鐘樓，再經過吊橋可至禪光寺，這一條美麗的登山途徑俗稱「天堂步道」。
下次來到太魯閣國家公園，除了讚許鬼斧神工的天然美景，也不要忘了感念築路人──他們建築了我們腳下踩踏的堅實道路。
