景點介紹：百年古道--錐麓古道

文章來源：太魯閣國家公園管理處、林茂耀

照片提供：林茂耀

高懸在斷崖上，站在僅約1公尺寬的羊腸小徑上俯瞰，壯麗的太魯閣峽谷就在腳下，垂直落差約有500公尺，驚險又壯觀，這便是太魯閣國家公園的「錐麓古道」。

錐麓古道高懸在燕子口到慈母橋間的錐麓斷崖上，全長約10.3公里，是日治時期大正3年（1914）太魯閣戰役後所修建，主要目的是為了治理立霧溪流域的太魯閣族人。1914年9月起著手開鑿從新城至塔比多（天祥）的道路，於翌年3月完工，這段道路被稱為「內太魯閣道路」，完工迄今正好滿100年。其中工程最艱鉅的是穿過錐麓斷崖的路段，當時稱為「斷崖道路」，即是今日的錐麓古道，想要在錐麓斷崖險峻的地形開出一條道路，其工程難度可想而知，據說當時這段路是徵調太魯閣族勇士從山上垂降而下，在崖壁上鑿出可立足之地後，再修建完成的。

古道沿線有東、西兩段斷崖，這是最驚險的路段，而途中的石雕佛像及日警持館代五郎紀念碑等，更是重要的歷史遺跡。此外，東斷崖下的巴達岡部落不僅是太魯閣族的傳統部落，也是日治時期通過斷崖最重要的據點，曾設有警察駐在所、俱樂部、學校（番童教育所）、宿舍等設施，目前仍可見到當年駐在所門柱及建築遺跡。

無論從燕子口或慈母橋進入步道，一路多是茂密的低海拔闊葉林，而斷崖路段盡是陡峻的大理岩壁，土壤不易堆積，能在此生存的植物，都有過人的適應能力，它們通常能耐得住乾旱、貧瘠的環境。除了可看到黃連木、白雞油、臺灣雀梅藤、臺灣糯米條、雙花金絲桃、小葉鼠李、臺灣蘆竹、桔梗蘭等岩生植物外，以太魯閣為名的太魯閣櫟、太魯閣薔薇、太魯閣木藍、太魯閣艾、太魯閣豬殃殃、太魯閣當歸、太魯閣小蘗等都在此現蹤。而由於地形陡峻，日夜溫差大，也出現高山植物下降的現象，臺灣刺柏、玉山佛甲草等生長於三千多公尺高山上的植物，在海拔750公尺的斷崖上也都可以觀察到。至於動物，雖然不易直接親眼目睹大型哺乳動物，但從步道上偶然出現的長鬃山羊、臺灣獼猴、臺灣野豬排遺，可以得知這裡是牠們活動的領域。

錐麓古道是太魯閣國家公園的史蹟保存區，屬登山型步道。由於路程較長，斷崖路段步道狹窄，且地形陡峻，體能不佳或有懼高症、心臟病者請勿嘗試。同時，錐麓古道實施承載量管制，平常日每日限制96人，假日每日限制156人進入，行前請辦妥入園及入山申請方可進入。