每年春天，除了陽明山國家公園的花季引人入勝，臺灣其他國家公園裡，也還有許多美麗嬌艷的杜鵑花，而且各個大有來頭，有的還是冰河時期孑遺植物，在生物學上有著重要地位。5月的盛事之一，就是到高山上賞杜鵑，喜歡花兒的您，準備好了嗎？

來訪 春天的火紅大使

由於臺灣正好位於東亞地生型杜鵑花與著生型杜鵑花的交匯地帶，加上島內氣候多變，地形複雜，因此衍生許多野生杜鵑花。臺灣的原生杜鵑花約有16種，以生態習性來看，有分布於海拔1,500 ∼ 2,500公尺霧林帶的著生杜鵑；也有分布於臺灣北部新店溪上游的北勢溪鸕茲鳥潭一帶的烏來杜鵑；亦有分布於海拔150 ∼ 2,700公尺地帶，族群數量最多卻零星出現的金毛杜鵑等原生杜鵑花；以及成群出現的南澳杜鵑、臺灣杜鵑、南湖杜鵑、玉山杜鵑、細葉杜鵑、紅毛杜鵑、臺灣高山杜鵑等。

每到春天，不同海拔的原生杜鵑花由溪畔一路開到了4,000公尺高山，黃色、白色、粉紅色、桃紅色、磚紅色、淡紫色、紫紅色……等豔麗的色彩映照於小溪畔、山坡上，遍地映紅的景象往往讓人流連忘返。

夏日合歡 姹紫嫣紅

位於太魯閣國家公園西側的合歡山，可不只是冬天的賞雪聖地，夏天的花兒美景也很有看頭，像是生長於太魯閣國家公園中高海拔山區的南湖杜鵑，雖沒有豔麗的花冠，但因葉子表面密貼著金黃色的毛茸，每當落日時分，南湖大山的五岩峰宛如萬丈光芒的金鑽，景象令人嘆為觀止。

合歡山區的玉山杜鵑從5月初起陸續盛開，也正式宣告花季揭開序幕。玉山杜鵑是臺灣花形最大，生長海拔最高的杜鵑，初開時是桃紅色，而後漸漸轉為粉紅色，最後成白色後凋謝，盛開時常常開滿一樹。初夏花謝後，蒴果逐漸熟成，新葉也在此時開展，而蒴果則在雪季前裂開，飄散種子，完成一年的生命週期，最後在冰雪的覆蓋中度過寒冬。同時與玉山杜鵑盛開爭豔的，還有於5月中旬綻放的紅毛杜鵑，其花形較小，喜歡生長在陽光充足的地方，經常與玉山箭竹、高山芒混生在一起。

由於高山區的紫外線較強，加上氣候嚴寒，土壤層較淺薄，保水性差，所以這些高山植物也都各自演化出一套適應耐寒抗旱的生存機制。比如鮮豔的花色，可能是為了使用較多的花青素來吸收過多的紫外線；玉山杜鵑葉片反捲或表層被覆臘質，是為可以減少水分被蒸發；高山沙蔘主根粗大，則具備儲存養分和水分的功能。

合歡山是可及性高的高山，到合歡山賞花最容易的方式是只要沿著台14甲線公路步行，沿途就可欣賞到許多精彩的植物。在此提醒，因高山天氣變化大，合歡山區氣溫較平地低約18℃以上，入山時請備妥禦寒衣物及雨具。賞花時不要任意脫離步道，以免嬌嫩的花兒不小心受到傷害。也請記得務必將垃圾帶走，才能讓美麗的環境永遠維持下去。