攝影圖片：芊芊
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台灣的面積雖小，但多變的地形，讓各海拔的地貌資源豐富，縱橫的五大山脈，每個區塊都有令人驚豔的高山景觀。中央山脈北起宜蘭縣蘇澳附近的北方澳，南到屏東的鵝鑾鼻，超過三千公尺以上的高山，約180多座，坐落於其中的高山湖泊更是不在少數。
中央山脈的心臟地段，地點約在南投縣信義鄉與花蓮縣的交界，有著一個美麗的湖泊，她是中央山脈上最高的湖泊，也是台灣高山湖泊中第二深的湖泊，名為「七彩湖」。七彩湖地處中央山脈主脊的中段，海拔約2,870公尺，湖水面積廣闊，水質相當清澈，常吸引許多登山客造訪，是山友心目中的明珠。
第一次造訪七彩湖，即是慕名她擁有中央山脈最高湖泊的名號，從傳統的南投縣信義鄉丹大林道前進，經由海天寺附近岔路右轉直上登山口，從登山口開始出發，還有長約12公里的林道正在等候我們。這一段林道是台電「西電東送」的施工道路，常有許多登山車也隨之進入，雖然便利許多，但是也不免讓人擔心觀光客免去登山體力之苦，而隨手丟棄垃圾的環保觀念。
這一段林道雖長，但沒有攀登高山的陡坡累人，走來也輕鬆愉快，緩行而上的步道，沿途林相豐富，紅檜、鐵杉林矗立在一旁，令人忘卻登山之苦。走在林道中，一會穿梭在林相間，一會步行於寬闊的山谷，兩旁的景緻藍藍綠綠，盡把遠處的山景收進眼底。山上的氣候也隨著氣流不時變化，遠處的雲霧，時而朦朧時而清澈，有時還飄著一點小雨，讓空氣更加清新怡人。
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過了樹林之後，即出現一片片的箭竹林，經過約5小時的路程後，就可看到迷人的七彩湖了。昔日的七彩湖畔因常有水鹿聚集，故有「鹿池」之稱，而後因林田山林場的七星崗伐木站鄰近，林場的工作人員便喚之為「七星湖」，後來七彩湖的名字因為岳界前輩以湖面在陽光的照射下，呈現出七彩的光芒，而取名為迷人的「七彩湖」。
欣賞七彩湖絕不只是靜靜的坐在湖邊，等著陽光的照映，「遊湖」是我攀登高山湖泊的樂趣之一，不僅可以從每個角度觀賞迷人的高山湖泊，有時候還可以遇到一些難得一見的高山動、植物！夜晚的七彩湖，也不輸給白天有太陽加持的景色，滿天的星光，在沒有光害的中央山脈中段靜靜閃爍著，些許星斗映在湖裡，莫不讓人忘卻隔天還要踢林道下山的痛苦。
從南投的丹大林道進入七彩湖，是一般的傳統路線，雖說有豐富的林相隨侍期間，但心中還是慕名路線更為艱辛的花蓮萬榮林道，反骨的豋山精神繼續籌備著第二次的七彩湖之行。從東部的花蓮萬榮林道攀登七彩湖，挑戰比單大林道困難許多...，除了登山林道之外，還有將近四千階的階梯和昔日搬運林木的舊鐵軌步道，但是體驗不同的登山步道才有登山的樂趣嘛，夏天的七彩湖東部之行也漸成形中。
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從東部進七彩湖，行程比我們預計的要困難許多，因為連日的豪雨和年久失修的步道，每一步都得小心為營。搭火車到花蓮後，一行人換上登山小巴往林道登山口前進，泥濘的道路不免讓人擔心登山口之後的路況。好不容易在顛頗之中到了登山口，整裝之後就開始無止盡的陡上！因為昔日林業的開採，萬榮林道有一種滄桑的美感，尤其廢棄的舊鐵道更是讓人聯想到林木搬運的景象，倒也增添了另一種登山的樂趣，只是步行於鐵道間，要小心底下不時傳來的木頭嘰嘰嘎嘎聲！
將近四千階的的階梯真不是蓋的，像天梯一樣盤旋而上，隱入青翠深幽的山林裡。從東部進入七彩湖真的艱難多了，爬完階梯腿也快痠軟了，好不容易終於攀上稜線，再續行前往七彩湖的道路，終於看到熟悉的倩影，再度回到七彩湖的懷抱，也感動這一份屬於登山的苦盡甘來！
美麗的七彩湖，在台電的送電工程中，開發了便利的林道，帶來許多登山客和觀光客，但連續的雨災讓道路也中斷許久，或許在山友的心中，艱辛的登山路程所得到的喜悅才會真正讓回憶留在腦海中，希望七彩湖的美麗，不會讓便利的交通破壞了她原始的風貌！
