作 者：金治華
照片提供：金治華
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運動一直是我的最愛之一，隨著年紀與日俱增，一向不忌口的我，跑步則是維持體能及體態最有效率的方式。除了平時的例行性跑步外，我偶而參加路跑，但最多僅止於21公里半程馬拉松，我自認那是我的體能極限，心想總是先跑出像樣的成績後再挑戰全馬。無奈成績總是在原地踏步，所以42.195公里的全程馬拉松對我而言一直是遙不可及的夢想。某日同事邀我報名今年的太魯閣峽谷馬拉松，同事一時興起想挑戰全馬，在不服輸的心態下我也衝動地跟著報名。但一報名就後悔了，心裡想還有好幾個月的時間可以訓練，應該不成問題吧。打從報名那天起，同事便熱心地擬定訓練計畫邀我參加，訓練內容包括週訓練及月訓練甚至飲食控制等鉅細靡遺的規劃。不過計畫歸計畫，家庭及工作等藉口卻讓我「沒空」執行。除了跑步的距離及次數比以往略為增加外，其他皆一如往常。但如此的訓練強度都算在我的體力負荷之內，對全程馬拉松那樣的極限挑戰，顯然是不足夠的。話雖如此，既然報名了，時間也都訂了，我仍然勉力參加。希望能在風光秀麗的太魯閣峽谷見證下，完成我的馬拉松初體驗，心中設下以完跑為目標。
我們在凌晨4點起床，趕往花蓮車站搭火車前往新城。無奈天公不作美，天空飄著細雨而絲毫沒有停歇的趨勢，可以想見將增加比賽的難度。11月6日當天我們預計從太魯閣國家公園遊客中心，沿著台8線省道至亞泥鳳凰林折返，進入中橫公路，通過燕子口、九曲洞、綠水到天祥再折返，回到終點太魯閣遊客中心，全程42.195公里。鳴槍起跑，剛開始「人潮擠擠」，我的腳步無法邁開，只能隨著人群亦步亦趨前進。過了10分鐘後才漸漸拉開距離。前面的15公里我隨著自己的節奏自然、輕鬆地跑，並沒有設定目標要追上某些人或跟著某些人，沿途欣賞太魯閣秀麗風光，感覺舒服又愜意。
在溪畔附近時，為此次半程馬拉松的折返點，我看到許多半馬選手在此折返，心中好生羨慕！我繼續往前跑，但大約快到20K時，我的大腿開始有抽筋的現象，雖然早可預期，心想這抽筋似乎來得太快了些！這往後的22公里將如何是好？我勉強撐到補給站，喝點運動飲料，吃了兩小塊香蕉，拉拉筋、舒緩筋肉，再度出發。
從中橫公路起點到天祥一路向上多為緩升坡，高度差約500公尺，我原以為是此次路跑最大的挑戰。後來才發覺我錯了，我最大的敵人其實是自己。從20公里開始我的狀況就接連發生。先是大腿前肌群抽筋，再來是右腳膝蓋隱隱作痛，後來又是右腳的大腿後側似乎有拉傷現象。我一直勉強撐著，一進入補給站就緊急處理我的傷痛，然後再出發，這成為我進入補給站的SOP。途中我看到救護車偶而來回穿梭，心裡幻想著用躺的回去真是舒服！一方面卻千百個不願意，祈禱自己千萬不要成為救護車上的乘客，真是矛盾的情緒。
沿途有熱心的工作人員偶而會替經過的選手加油鼓勵，我路過時也會回應一聲「加油！」來振奮自我，這樣的回應看似無謂，對我而言卻好比喝了罐蠻牛般，精神上有種充電的感覺。
到了30K左右，我遇見了「撞牆期」，這是每個馬拉松選手都會經歷的痛苦階段，一個考驗選手意志力的重要關卡，此時所有的聲音都會叫你放棄。我試著轉移我的注意力，不要太專注於身體的疲憊，規律地邁開步伐，這時我腦海中浮現一首久違的軍歌〈中國的駱駝〉：「……那路雖然遙遠漫長，我依然往前衝，只因我是中國的駱駝……」，我心中一直反覆唱著這首歌，非常有感覺。後來莫名地，我的意念逐漸與疲累分離，突然有種遠離塵囂俗事的麻醉與暢快，甚至出現腳步漸趨輕盈的錯覺……。我掌握住這稍縱即逝的「錯覺」，加快我的腳步。這樣的錯覺可惜沒能持續太久。到了35K，即將邁入倒數階段，心中又開始產生雜念，雙腿變得沉重，全身開始酸痛，從上半身一直痛到腳趾尖，連心臟都隱隱作痛。我不停地掙扎，心裡告訴自己至少不要用走的。轉移注意力欣賞風景、念心經、唱歌……，直到所有招式用盡，我試著將剩下的距離變成一個一個的小目標，1公里又1公里，化整為零地征服，不停地告訴自己只剩最後8分之1的距離，10分之1，14分之1，21分之1，42分之1……，直到終點。
抵達終點時，我的臉色不太好看，老婆開玩笑地說：「你好像死過一回的感覺……。」
「不對！是死過好幾回，總算又活過來了！」
當時我幾乎寸步難行，甚至到腿一彎曲就會抽筋的地步，頂著一雙鐵腿，我知道往後的幾天，我的行動力會變得異常緩慢……。
在飽覽太魯閣峽谷壯闊秀美景的同時，我完成我的初馬，一個對我而言意義非凡的挑戰。一般人都是以交通工具暢遊太魯閣，如今我可以自豪地說：「從東西橫貫公路起點到天祥，我是以雙足來體驗太魯閣之美。」從前一直以為全程馬拉松號稱是人類體能的極限，並不是人類適合的跑步距離，非得要有超人的體力才行。如今才深刻體會到：「當所有的念頭都在叫你放棄，支撐我到最後的，不是體力，而是一股永不放棄的意志，那才是馬拉松的真諦。」
來作一次男子漢的約定吧，一起相約2011年太魯閣峽谷馬拉松！