採訪報導 臺灣國家公園電子報編輯小組、莊曜勵
照片提供 陽明山國家公園管理處

陽明山國家公園管理處（以下簡稱陽管處）範圍內的竹子湖地區，每年3到6月，竹子湖海芋盛開，但鮮少人知的是，40年前的竹子湖是梯田的輪廓映上金黃色的稻穗。

日據時代，日本政府制定「工業日本、農業台灣」政策，加上稻米是日本人的主食，自然很受重視，只是台灣原本的稻作不符合日本人要求，於是引進日本梗米進行馴化實驗。於1923年日本人在此設置種植日本型稻的原種田，其生產的稻穀於1926年命名為「蓬萊米」，蓬萊米雖然成功栽種，但仍不適應台灣的氣候，而竹子湖地勢高、氣候涼爽且又有溫泉水方便稻種消毒及催芽的優點，竹子湖就成了全台蓬萊米的發源地，也被稱為「原種田」，肩負著重要的使命，獲得「蓬萊米原鄉」之美譽。

於1928年「竹子湖蓬萊米原種田事務所」及其倉庫落成，該場域後來因稻作式微，結束營運，原來空間則作為國防部憲兵司令部「梅荷研習中心」之使用。時間流轉至今，為讓蓬萊米原鄉的意義重現，2010年國防部將「梅荷研習中心」房地撥回給陽管處；陽管處結合了社區居民、當地學校與其他團體的努力下，「竹子湖蓬萊米原種田故事館」於2015年盛大開幕，重現蓬萊米原種田的歷史及形塑竹子湖優質社區，以地方產業史的保存、及推展環境教育之目的，作為歷史建築再利用的發展目標，整體故事館分為兩個主題，分別是「竹子湖前世與今生」的地方發展史、及美譽為「臺灣蓬萊米原鄉」的「竹子湖蓬萊米原種田稻作史」，另外會有深入走讀竹子湖社區（包含東湖、頂湖、下湖三區）之活動，能夠帶領民眾對於豐富的竹子湖地區自然生態體會及特殊人文印象，有新的體認。

陽管處仍會將竹子湖蓬萊米原種田故事館朝向以史蹟保存、文化重現之面向發展，結合竹子湖社區共同發展，並推動種稻、收稻、走讀等等教育意義的活動，讓竹子湖周邊地區得以永續發展。