撰 文：林家琪
圖片提供：太魯閣國家公園管理處
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工業進步讓許多自然環境遭受傷害，環境保護成為全人類共同的活動，大自然以臭氧層破洞、溫室效應、聖嬰現象等方式對人類抗議。許多國家體會到人類對自然資源破壞日漸嚴重，因此紛紛從基層做起，從小處以國民基本教育為起點，教導兒童了解人類與自然的關聯，進而愛護自然環境。由太魯閣國家公園環境教育中心發起，連續第六屆舉辦的環境教育兒童成長營活動夏令營就是一例。
「帶領學童認識太魯閣環境之美，了解自然與人類相互依存的關係，同時培養珍惜萬物資源、團隊合作情誼，是策劃此活動最主要的目的。」太魯閣國家公園管理處陳淑寶小姐說道。這個由太魯閣國家公園環境教育中心、花蓮縣西寶國民小學、花蓮縣政府教育處、東華大學生態與環境教育研究所合辦的夏令營活動，訊息甫發布就受到家長熱情的響應，報名者有些是去年已參加過、流連忘返的兒童，有些則是透過朋友、家長經驗分享的同學，大家以參加太管處夏令營為榮，懷著期待的心情等待集合時間來臨，整體活動就在這樣的動力推廣下圓滿完成。
「他回家後一直興奮地對我說，他又認識了什麼昆蟲，認識了什麼朋友，更重要的是還學會了爬樹！」報名家長蔡先生表示，前年他讓四年級的老大皓皓參加這個活動，皓皓回家後整個夏天都在期待新年度的來臨，但因為動作慢了一步，去年報名時已經額滿，只好今年和三年級的妹妹萱萱一起參加。這樣活動規劃的方式，對長久居住在都市叢林中的小孩來說，是一項非常奇特的經驗；透過太管處的精心安排，這群從全國四面八方來參加的孩子，在大自然的薰陶之下，以三天二夜深度學習的方式，沈靜了心靈、也培養與山林之間的默契、與同儕間的團隊精神，對他們在未來與大自然相處的生活態度有很大的幫助。
這樣叫好叫座的活動，在初期舉辦時其實遭遇許多困難。舉例來說，活動款項經費與執行人員的募集、活動地點、課程的規劃就是最大的難題，幸好後續有民間單位、政府單位及東華大學同學熱情協助，讓活動可以順利延續，並讓當初活動規劃的美意，透過太魯閣國家公園美麗的風景、戶外生活體驗、藝術人文精神傳遞，落實在每位參加學童的生活中。「對於孩子們，我們總有無限的感激」太管處陳淑寶小姐提到，因為透過每次經驗的分享、每個互動學習的過程，服務人員總能從學童身上看到無限的創意與驚奇，與這群小朋友一起探險，永遠都不用擔心熱情活力會不夠。
台灣雖然制訂許多環境相關法律來減緩環境破壞的產生，但仍有不少環境問題，從基礎教育做起，是改善自然環境的根本之道。太管處期待可以藉由此類活動的舉辦，讓學童們從小培養正確的生活觀念與環境素養，透過課程規劃從生活體驗中相互學習，進而拓展國際視野。
未來太管處還打算將活動參與對象向下延伸，從現在的小學三年級到六年級下推到一、二年級，讓學童們能夠透過自然環境的感召，成為愛護地球環境的小小生力軍。
