文章來源： 墾丁國家公園管理處、臺灣國家公園電子報編輯小組整理報導
照片提供： 墾丁國家公園管理處
龍鑾潭位於墾丁國家公園西南端，由於地處恆春縱谷的最低處，聚積雨水及各方流水而成湖，滿水面積可達175公頃，為全臺灣平地地區現有最大的天然湖泊，屬於墾丁國家公園的特別景觀區之一。
清領時期，龍鑾潭為恆春地區農漁業生產的重要區域，但每逢夏季豪雨來襲時，附近的田園幾乎成了水鄉澤國，為農民帶來很大災害。因此政府在民國37年將龍鑾潭建為水庫，目前所見的龍鑾潭其實是屬於半人工的水澤濕地。
龍鑾潭除了本身的湖泊和沼澤，也與附近溪流、農田、雜木林、魚塭水塘等形成複雜的環境，組成良好的鳥類棲息環境，並蘊含豐富的水生動物和昆蟲，因此造就了一處南臺灣的野鳥樂園。根據近年的調查資料，龍鑾潭區域的鳥種達240餘種，其中以候鳥居多，佔了78%以上。
近年來國內賞鳥及研究鳥類生態的風氣漸盛，為保護龍鑾潭特有的生態環境，墾丁國家公園管理處自民國77年起，以候鳥棲息地之保育為前提，對自然地的利用提供教育、生態與休憩三種綜合性功能。並於83年1月1日開放啟用龍鑾潭自然中心，展區以圖版、模型及標本展示說明，藉以讓參訪遊客瞭解龍鑾潭的自然生態概況、當地鳥類與環境的關係、東亞地區候鳥遷徙的路徑、鳥類繫放的意義與過程、以及鳥類與人類之互動的關係等，還有望遠鏡觀察、影片欣賞等設備，提供民眾高品質的環境教育空間。
龍鑾潭自然中心以雁鴨生態研究中心為目標，提供來自各地的學生、研究人員與濕地管理者一處經驗交流的平台；結合國家重要濕地政策與國家公園網路系統，與國內外各地的自然中心，共同為濕地的研究、保育與教育工作而努力。另外，今日野生動物所遭遇生存上的威脅，即是人類未來命運的寫照，在我們不斷地追求開發成果的同時，也應該考慮其他野生動物的生存權。鳥類是環境的重要指標，多一份對鳥類的了解與關心，便是人類對自然尊重的表現，這也是龍鑾潭賞鳥區設立的目的。
