攝影／文：：孟琬瑜 (雪霸國家公園義務講解員)
清晨第一聲鉛色水鶇的啼唱，將我從遙遠的、佈滿水鑽的漆黑星空中，拉回昏灰、半夢半醒的清晨。身旁的阿德一骨碌翻起身，努力地把我搖醒說：「我們去散步吧！」掙扎了很久，我才披上衣服，躡手躡腳地出門。
出發
初秋微涼的早晨，外頭泛著冷光和薄霧。我們呵著氣，邊走邊踢著爛熟掉落滿地的山胡桃。今年較去年來得早，夏天的顏色還未完全褪去；大花波斯菊與何首烏還在群山間谷地裡盛開著，曙鳳蝶也在花草樹叢間活躍穿梭、訪花採蜜。武陵路上並不乏散步賞景的人。
隨著日頭高昇，草和葉子都慢慢蒸騰起水氣煙霧，枝頭上也漸漸多了雀躍的紅頭山雀與冠羽畫眉，還有採摘著山枇杷啃食的小松鼠。我們等到太陽把谷裡的空氣照得透暖，試過防寒衣、頭套，才將裝備上車出發。
數魚
前三天的人手已經將七家灣溪上游與高山溪計數完，這兩天只剩下游的一號至三號壩。我們這一組從行政中心前的草叢直接下達一號壩。坡度平緩、地形較為單調的溪水中，如綠色髮絲的水藻也比較多，魚兒不喜歡在這樣的環境中活動。與去年秋天相比，今年沒有什麼嚴重的颱風災害，待在水裡頭所見的水蟲數量頗豐；無論是附著在岩石上爬行，或者以小石片黏著在大石頭表面做巢，或在水底羅織著一張張堅固的網。鮭魚應該不乏食物來源。在水底也常見一大群圓潤飽滿、呈半透明的蛙卵，或發現一對緊抱著假交配的赤蛙，躲藏在水面下的石頭縫裡。
陽光穿透水面，將縱橫交織的水波紋折射投影在水底，或直或橫，或方格狀。匍匐溪中， 以手肘和膝蓋爬行，將面鏡埋入水面下，沒有魚群的時候，也得以欣賞溪裡生動的景象，如同化身為魚，遨遊於一個龐大的水族缸。
今年數魚的時間早了幾個星期，櫻花鉤吻鮭還未開始配對，只開始了相互追逐。偶爾也會遇到幾隻已經出現性徵，可以辨認雌雄的鮭魚。6月初那些健壯善泳的小鮭魚雖然還未滿一歲，有些卻已經長大到近15公分，接近中魚。但體色與花紋仍是稚氣味脫的小魚模樣：銀白的底色，體側清晰的橢圓斑，在水中輕擺著小鰭，背部的鱗片被水面透下的陽光照得閃閃發光，像灑了細碎的金粉一般。
在這個河段裡還有為數不少的苦花，在水中其實不難分辨出牠們的外貌：苦花的身材比較瘦細，體側無斑點，尾鰭開岔，背部無脂鰭，喜歡成群結隊活動，所以很容易遇見一群上百條的苦花魚群。
「鴨子」
中午休息過後，換阿德與子青下水。水面以上的景象感覺比水裡單調多了，在水中只要透過面鏡看出去，每隔幾分鐘的景物都不太一樣。在溪面的大石頭上跳躍走動，不時觀察著附近可見的植物與昆蟲，直到回頭看見杰峰在另一岸不斷誇張地向我比劃著。
原來，他看見了幾隻「鴨子」正在河中央的一個小淺潭划來划去，無視於匍匐水中的阿德和子青正向著他們靠近，阿德和子青也因為太專注於埋首溪中尋覓魚群，不知道水面上上演著難得一見的景象。那三隻「鴨子」慵懶地爬上河中的石頭，振了振翅膀，理了理羽毛，我看得目不轉睛，忘記要掏出望遠鏡，直到子青逼近到牠們的安全距離，才一隻接著一隻伸長了頸子振翅向天，往溪的下游方向飛去。每一次來到武陵，我都盼望著能在七家灣溪遇見鴛鴦，可是始終與牠們無緣。每一個清晨的散步，也或多或少地埋藏著這樣的期待，沒想到會在這樣的情境下遇見牠們。
