春天出現在雪霸汶水管理處的四黑目天蠶蛾，若不是有注意到牠出現的時機，還不知道牠一年只有一個世代。一般而言，我們對毛毛蟲與蝴蝶飛蛾之類昆蟲的印象，都是弱不禁風，易受傷害。一年之內對於他們的存活，似乎是相當大的挑戰。第一次注意到四黑目天蠶蛾，是民國95年春天的時候，大約四月下旬，開始有一種近乎螢光翠綠色的大型毛毛蟲大舉入侵我們辦公室，光滑的身體上長著短刺。牠以停車場的楓香為食，平時我們不會去注意牠，等到牠長到終齡時，體型變的碩大，才引起我們的注意。由於數量很多，幾乎大部分的楓香，葉子都會一掃而空，徒留枝幹。吃完之後就到處攀爬找尋其他楓香，因此才會誤闖建築內部。而往樹下一看，地上則是滿佈圓形黑色的糞便，可見數量之壯觀。
大約半個多月的時間之後，四黑目天蠶蛾就紛紛消失，在樹上結成繭。我對這種在短時間突然出現很多的蛾類幼蟲感到好奇，於是去查他的相關資料，才知道牠一年只有一個世代，看了成蟲的圖片之後，恍然大悟；原來他有一年兩次大發生，一次是幼蟲，一次則是成蟲。成蟲比較早出現，大約二月份，春天的開端，我們管理處走廊牆壁上，就會看到大量的蛾類停棲，前後翅各有一對眼斑，「四黑目」之名便由此而來。
成蟲在初春出現之後開始交配，生命很短，大約兩週的時間，在完成傳宗接代任務之後便死去，一下子又看不到他們的蹤跡。卵孵化後，幼蟲以樟樹及楓香葉片為食，與成蟲大發生相隔約兩個月，四月中旬便可以見到大量幼蟲。
四黑目天蠶蛾最令我驚嘆的是，幼蟲大約二到三週的時間，便開始結繭化蛹，然後就一直維持這個狀態將近一年，於第二年初春再度羽化出現，宣告春天的來到。這麼長的時間，一年只繁殖一次，生命力應該是非常強韌的。
四黑目天蠶蛾不管生活史或外形，雖然都令人囋嘆，不過他卻被歸類為百分之百的害蟲，而且，他不是台灣的生物，是道道地地海南島的產物，由於天蠶蛾吐的絲材質堅韌，牠於日據時代引進台灣，取他的絲製作魚網、釣魚線等物品。後來逸出成為台灣野生種，因嗜食楓香、樟樹，又稱為「楓蠶」。
目前是四月份，停車場的楓香又可以發現牠的成熟幼蟲了，幸好管理處楓香數量不多，牠大發生也僅限四月的幾週，因此並未造成危害，倒是其飼養容易，外型艷麗，附近的國小老師都會在這時候來捕捉牠回去當做自然教材，附近許多鳥類也以幼蟲為食，算是他對環境教育以及生態循環的一點貢獻吧。
