這是個延續40多年，關於山的美夢。夢想成真時，我們看到的不僅是山水美景得以保留，還有人與自然的和諧對唱。
葉世文與山的相遇
這是個延續40多年，關於山的美夢。40多年前，3名就讀台南一中的男孩，跳上客運，一路坐到終點，他們的目標三腳南山還在遙遠的彼端。其中一名男孩，正是日後玉山國家公園管理處的首任處長葉世文先生。
葉處長對山的眷戀與熱愛，正由初三那年開始。3名15歲的男孩們，僅懷抱著一股探險般的熱情上山，並沒有考慮食宿問題，當太陽消失在山谷間，他們恰好走到了管制站。獨居山野的管理員是名退伍老兵，煮飯招待葉處長一行人，並且讓他們留宿，他說，男孩們讓他想起留在大陸的孩子。
經過這次愉快的山行，男孩們的膽子更大了。利用暑期參加救國團活動登北大武山，葉處長永遠難忘大夥在曲折山路的行腳、在濃密蔽日的箭竹叢中穿梭，還有人不慎被箭竹刺傷、滿臉是血。高中聯考結束的當天，男孩們再也抵擋不住山野的呼喚，買了簡單的塑膠布、軍毯，穿著笨重的軍靴，再度跳上客運往南投奔去，這次的目標是用整整一個月的時間，徒步中橫沿線。這回，他們遇上駐守武嶺的警察，在寒冷的夜晚煮了熱騰騰的紅豆湯，還有大禹嶺大理石工廠主人的熱情接待。
這些事、這些人，讓山對葉處長而言，不僅是崇高美麗的象徵，更有暖暖的人情回味。
走入玉山國家公園
年少時光逐漸遠去，葉處長初中造訪的三腳南山與寧靜山村，隨著曾文水庫的設立永遠沉沒水底，但他對山的熱情，卻持續在往後的歲月中茁壯、發光發熱。
1978年，葉處長擔任省政府資料館主任，長期替林洋港主席撰寫演講稿，林洋港調職內政部時，他也轉任內政部公關科長，負責國會聯絡。當時，國家公園管理處組織條例正在進行評估。1984年，林洋港調行政院副院長，葉處長放棄了升遷的機會，自願留在內政部負責籌備玉山國家公園，擔任玉山國家公園首任管理處處長，一待就是9年。他從頭參與基礎調查、規劃、籌備、成立，投下了無限的心血，尤其玉山國家公園腹地廣大，管理格外困難。
創業維艱
玉山國家公園設立初期，首先要解決的是與林務單位之間「保育」與「開發」之爭。葉處長認為，隨著經濟發展與社會變遷，林務單位的經營方式不能再墨守成規，必須改變型態。然而一旦成立玉山國家公園，範圍內的伐木作業就必須停止，且不得隨意造林，引起林務單位很大的反彈，雙方交涉許久才達成共識。
此外，玉山國家公園設立的種種波折中，與台大實驗林的交涉尤其讓葉處長難忘。當時，台灣大學在玉山國家公園範圍內有占地廣大的林地，現在的塔塔加遊客中心，便屬台大實驗林範圍。
台大認為該林場是日治時期結束後，直接由帝國大學接收的土地；國家公園方面則認為僅是國民政府遷台後，中央政府人手不足，故將該地委託台大代管，如今要成立國家公園，台大將該地歸還是天經地義，且有法律明文規定。
葉處長與台大交涉多年未果，雙方各執己見，上簽行政院，行政院則希望雙方協調。葉處長參與協調會時，曾經一人面對台大上百名的師生質問，其心理壓力可想而知，但他卻不曾懷疑自己的堅持，「我認為我只是在執行正確的事。」葉處長說。
葉處長決定先斬後奏，沒經直屬長官或台大同意，直接動工塔塔加遊客中心，最後台大召集許多專家、學者在阿里山開會，決定將這塊土地交給國家公園。
「那時我真希望台大來告我，國家公園有法源根據，我有把握能贏得官司，若判決成立，那就可以成為往後類似案例的依據。」
守護「美的勝利」
葉處長勇往直前的無畏精神，也可見於阻擋新中橫玉里至玉山段的開發。這段公路若順利興建，將會穿越包括楠梓仙溪、達分、大分等區域，除了嚴重影響自然生態，也由於台灣地形破碎，逢大雨必坍方，並不符合道路運輸的經濟效益。
葉處長曾說，前營建署署長張隆盛的一席話讓他印象深刻。他說：「美的勝利是短暫的，醜惡的勝利是永遠的。」意指阻止新中橫公路的開發是美麗的勝利，但仍有很多人蠢蠢欲動，萬一讓公路再開，一連串的崩塌、開墾、環境破壞，就是醜惡的勝利，而醜惡的勝利是難以彌補的。
「以中橫公路為例，開路之後，谷關以上過度開發，山區種滿果樹，使用的肥料造成水污染，導致德基水庫優氧化嚴重，減短水庫壽命。」葉處長說明：「不當開闢公路，將是一連串災害的開始。」有了前車之鑑，他邀集官方與民間學者、研究人員，堅決反對開路，最後成功阻攔新中橫玉里至玉山段，讓玉山核心地帶的好山好水得以保存。
回歸部落
成立國家公園有待解決的問題，還包括「人」，尤其是與原住民間的溝通。這樣的狀況不僅發生於玉山國家公園，還包括太魯閣國家公園。
「人本來就是大自然的一分子，國家公園更是原住民的家鄉，」葉處長說：「就好像石與水能互相輝映，石若缺水就不美了；原住民千百年來都在與自然對話，若少了他們，國家公園也會失色。
雖然如此，溝通過程往往並非盡如人意。當年玉山國家公園欲於梅山設置管理站，引起原住民反彈，而葉處長幾度被縣議員、鄉代表團團包圍；東埔原住民一度希望村落脫離國家公園管轄範圍，葉處長舉辦多次公聽會、邀請原住民參觀國家公園，不是教徒的他，和居民一起上教會、證道。
葉處長認為，「尊重」是最基本也最重要的。擔任太魯閣國家公園館管理處處長期間，他發起正名活動，像是回歸神秘谷原名「砂卡礑」、在解說牌加上原住民發音、聘請原住民擔任解說員，並實際參與決策、舉辦文化座談、推動「部落地圖」活動，「原住民文化是非常豐富、有特色的，若能建立原住民的信心，更能將這些傳統文化發揚光大。」同時，葉處長也希望透過法令的修改，讓原住民有更多機會，成為國家公園正式僱員，不再只是約聘關係。
曾有太魯閣的長老對葉處長說，以前他根本不肯進國家公園一步，「但幾年下來，長老逐漸願意打開溝通的大門，這讓我非常感動。」葉處長說。
人與自然的對唱
青少年時期的登山經驗，讓葉處長堅信人與自然密不可分。
「國家公園中的國家兩字，就是代表著為數眾多的人群。國家公園不僅屬於台灣所有人，更該屬於世界所有人。設立國家公園的概念與意義，都是人設定出來的，若抽離了人的因素，國家公園也就失去了意義。」
葉處長相信，適度的推廣，能鼓勵民眾親近自然。他以台灣百岳為例，60年代以前台灣的登山人口極少，直到登山界「四大天王」——蔡景璋、刑天正、林文安、丁同三，花了好幾年的功夫勘查路線、沿線路況、形成，策劃出「百岳俱樂部」，登完百岳的目標並非遙不可及，卻也無法輕易達成，從此，登山者有了新的挑戰，甚至夢想，成功推廣了登山風氣。「早年並沒有行銷概念，但百岳的誕生，就是最佳行銷。」
葉處長認為不可讓國家公園變成孤島，應該鼓勵大眾以正確的方式接觸。「我們常在國家公園裏看到禁止標示，與其告訴遊客什麼不能做，不如告訴遊客什麼可以做」。有鑑於此，他於玉山、陽明山、太魯閣3座國家公園管理處處長任內，陸續推動人車分道、舉行路跑大賽、辦音樂會，讓更多人有機會因為親近國家公園。
葉處長表示，當一個人體會到台灣的山有多美，自然就會引發愛護之情。希望百年之後，我們還可以帶著子孫上玉山，驕傲的說：「你現在看到的玉山，就是我當年看到的玉山，沒有什麼改變，還是這麼漂亮。」這個延續40多年，關於山的美夢，也將繼續延續下去。
